Purchena estuvo poblada desde la Edad de Bronce, tal y como atestiguan los restos arqueológicos encontrados en el municipio, aunque fue con los árabes cuando alcanzó su mayor esplendor.
La ciudad se fundó en el siglo X con el nombre de Hisn Burxana; durante el reinado de Al-Ahmar I en el siglo XIII, ya se la conocía como Val de Porchena y se había convertido en cabecera del Almanzora, que formaba parte del reino nazarí de Granada.
La iglesia parroquial de San Ginés, la Alcazaba o el Museo Arqueológico, son lugares para ser visitados si decide darse una vuelta por la localidad.
Durante el verano y como preámbulo a las fiestas de San Ginés, cada dos años se celebran los Juegos Moriscos de Aben Humeya, donde deportistas llegados de diferentes puntos de la geografía, recrean las pruebas atléticas y musicales que realizara el rey morisco en el pueblo en 1569.
